西方的文明史中，自从第一次世界大战之后，美国就一直居于领先地位，或者说当今世界西方区别于东方的特征在美国最为显著。美国的价值观里习惯于把进步看做是公认的东西，认为变化总是趋向于好或者更好的方向和未来。因此，美国人的骨子里是优越的，也正因为如此，他们甚少害怕过谁。如果说害怕，他们就是害怕自己，因此在过去的百年岁月里，他们千方百计吸收来自全世界的精英和人才，千方百计鼓励创新、鼓励奋斗、宽容失败…..从很大意义上来说，美国人是占据着道德制高点的，而且又占据着全世界最好的资源和服务，包括来自我们中国物美价廉的产品还有巨量的美债。我以最简单的方式对比一下，即使与加拿大相比，美国的汽油价格是加拿大的2/3，牛奶价格也是加拿大的2/3……几乎所有的产品包括日用品都比加拿大的要便宜，包括来自加拿大的水，而美国人的平均工资水平是高于加拿大的。因此，美国人的感觉是幸福的！因为幸福的源泉除了拥有一颗感恩的心之外，便是人性的攀比心理。
特朗普就任美国第44任总统之后，美国人似乎一夜之间清醒了，突然发现自己并不那么幸福，至少有相当多的美国白人阶层觉得自己被自己的价值观骗了，幸福了那么多的地球人，但是自己却失去了不少工作、失去了不少钞票，有点被"温水煮青蛙"的味道…….于是，这一年来美国本土频繁发生恶性枪击、抢劫和其他犯罪事件，小偷小摸成了一种新常态。美国人突然之间失去了往日的温文尔雅，变得如"斗牛士"一般，究其原因，这应该属于一种"对比"后的焦虑，而这种焦虑就是价值观的自我冲突而产生的不幸福感。如果我们可以读读美国
作家安.兰德上世纪50年代撰写的《阿特拉斯耸耸肩》，就可以了解今天的美国一二，了解特朗普总统以及他的团队的价值观以及不幸福感的源泉。
安 兰德女士
中国是一个历史悠久的国家，至少与美国比如此。再拿出我们的圣人孔子学说与美国的耶稣《圣经》比比，也早了500年。孔子的学说在中国其实是命运坎坷的，通常造反的人首先要砸的就是孔子像，而坐上江山的帝王通常是要尊孔的，这也是一种独特的中国文化场景——"说你行你就行，说你不行你就不行"，即使是圣人也不例外。孔子的学说基础是崇尚过去的，认为远古时期的统治者是最贤明的，这一点与古希腊和古罗马人有些相似。认为远古时期人类的幸福感是后人所无法企及的，人类的"理想国"就是"周制"，最著名的一个词应该是"克己复礼"，文革的时候倒是被红卫兵小将们彻底"砸"进了垃圾堆。
这里不是评价孔子学说的对与错，而是评价孔子学说对于中国人的影响，孔子的理想是创造一个稳定和谐的社会，维持礼仪邦交，维持人们最好的生活形态和生活水平。孔子最著名的一个词是"中庸"，最著名的几个字是"仁、义、礼、智、信"，最著名的为人做事准则是"君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲"，名言警句很多，其中道理并不像基督教的伦理学那样高深，使一般人摸不着头脑，因此更容易被"偏好中庸"的中国大众接受，这孔子思想就变成了不是宗教的"宗教"伦理学，因为它不必同超自然或者某种神秘的信仰联结在一起，更加世俗一些。 中国人的幸福观因此便建立起来了，即他们并不需要完全的按照孔子的学说去生活，但是他们都有如此作为的希望，当然他们也对他人有同样的希望。这样的一个彼此希望，就是彼此平衡的结果，而这种平衡可以影响的因素很多，比如环境和知识包括视野。改革开放前的时期，我们一度感觉我们是全世界最幸福的人类，因为我们一直以为西方人是生活在"水深火热"之中，因此我们倍感幸福，或者说，我们只要生活在我们自己认知的视野之中便可以实现幸福，我们曰之为"公平"，即使我们经常食不果腹，生活在贫困线下。