埃及是尼罗河的赠礼（第60天）

说起世界上的四大文明古国，脑海中一定立即有了答案，那就是古巴比伦、古埃及、古印度和中国。

古巴比伦一般被称为美索不达米亚文明，发源于有名的底格里斯河与幼发拉底河的两河流域，地点在今天的伊拉克一带。2022年我在【张家卫以色列百日散记】中写了不少。

古巴比伦文明是四大文明中最早的，因为公元3500年前的苏美尔人就创造了人类最早的楔形文字和《汉谟拉比法典》。

排名第二或者说几乎一样古老的就是古埃及，但我之前没有来过。所以，非洲百日行走的路线上早早地就标注上了埃及。

当我从埃塞俄比亚飞到埃及开罗，来到埃及国家博物馆，虽然这里的很多好东西都被运去了更大、更好、更现代的开罗大埃及博物馆，但有一件镇馆的宝贝——“那尔迈调色板”，却依然收藏在这里。而正是这件看起来并不起眼的文物，宣示了古埃及文明的诞生始点。

说到这里，就需要再叨叨下文明的始点究竟怎样才能算，是老问题，却是总会争议。

这块高约 64厘米的盾形灰绿色粉砂岩石板，制造于公元前3100年左右。

那尔迈调色板的正面有法老头戴象征上（南）埃及的白色王冠，高举权标，击打跪地的敌方首领。上方有女神哈托尔的牛头，旁边是鹰神荷鲁斯，他用绳子牵着一个人头，象征着法老在神明的庇护下，拿下了上、下埃及，实现了统一。

那尔迈调色板的反面说的是法老戴着另一顶象征下（北）埃及的红色王冠，由侍从陪同，正在巡视被斩首的敌人尸体。画面中央是两条长颈交缠的蛇豹兽，象征着上下埃及的统一。而调色板的底部是一头象征着法老的公牛攻破了设防的城市，将敌人踩在脚下。

但这些都不是最重要的，这块那尔迈调色板最牛的地方，是上面有文字！！！

上面刻有法老的名字，用的正是早期的象形文字：一只鲶鱼（Nar）和一把凿子（Mer）。标志着埃及正式从“没有文字记录的史前时代”跨入到了 “有文字记载的信史时代” 。

连起来说Narmer——那尔迈，意思即“凶猛的鲶鱼”

时间节点确定为约公元前3100年，而确定的文物就是纳尔迈调色板，揭示的标志性事件就是那尔迈法老（也有称美尼斯开国君主）统一上下埃及，建立第一王朝，定都孟菲斯的大事。

为什么要这么算文明史的始点呢？

因为在历史学和考古学中，“文明”的成立有严格的硬性标准，要求必须同时具备大一统的国家政权、成熟的文字系统、城市化规模以及社会阶级分化。简单地说来，就是严格的三要素，即文字、青铜器、城市是文明成立的硬标准。

那尔迈调色板显示的信息证明了第一王朝时期恰好完全满足了这些条件。因此，古埃及作为“文明古国”的履历，也就从这里正式开始填写，至今约5100年了。

当然还存在另外一种观点，那就是文明不是凭空掉下来的，那尔迈之所以能统一埃及，是因为在此之前的两千多年里，尼罗河两岸的埃及先民在黄沙中默默耕耘，因为发展出了石器打磨技术、牛崇拜宗教观以及早期的符号系统，所以才有了那尔迈的调色板，因此认为埃及文明史应该从更早的尼罗河定居开始才对。

埃及人在这一点上也还真不是吹牛，走入埃及国家博物馆和大埃及博物馆的史前展区里，发现这里收藏了大量出土的新石器器物，陶器和墓葬藏品之多实在是看不过来，随便看一下铭牌，这里的大多藏品均来自公元前5000–7000年，算一算距今已经有 7000–9000 年的历史，禁不住让人惊叹于埃及文明比法老时代还要久远的根基。

不过，据此认为“埃及文明史应该从更早的尼罗河定居开始才对”的观点属于可以讲，却不被主流观点作为文明史的标准来衡定。

中国国家级科研项目“中华文明探源工程”提出了“中国标准”的论述，认为“文字和青铜器不是文明起源的唯一标准”，从而认定中华文明的历史确有5000年甚至更早。而印度人近些年也在忙活“印度标准”，据说已经可以将文明史追溯到公元前7000年。

关于这些，暂时不在这里展开，待我走完埃及之后看看是否有新的体验和感想，再来叨叨下。总之是仁者见仁，智者见智。

说起埃及，很多人还会有个困惑，就是埃及究竟属于中东还是属于非洲？

2022年我在以色列百日行走时，曾自驾去过南部海滨城市埃拉特。埃拉特与埃及隔海相望，对面就是有名的西奈半岛。如果走塔巴（Taba）陆路口岸就可入境埃及，说是那边有圣凯瑟琳修道院，有红沙漠，有沙漠越野车，可我那一次没过去，以为以后一定会再来。

徜徉在埃拉特的红海海岸，后来又跳入红海里游泳，望着近在咫尺的埃及，觉得埃及就是中东啊，怎么会是非洲呢？

可如果打开地图，搜索埃及，就会发现埃及妥妥地卧在非洲的版图之上，但深入到埃及的大街小巷，就会发现埃及的建筑、语言、宗教却是如此的“中东”，包括人的服饰、样貌真的与之前走过的非洲不一样。

怎么回事呢？这事要从两面说：

在地理、文明和历史的底色上，埃及与非洲大陆有着血脉相连的关系，而这种关系的纽带就是我们熟悉的尼罗河（Nile）。

我熟悉的尼罗河就是那部经典的老电影《尼罗河的惨案》。

这次去埃及，我也像电影中的场景一样，随着旅行团乘坐小船登上菲莱神庙，在神庙的石柱间穿行，可是没有发现有凶手在暗中窥视制造危机，反而是阳光明媚，来自世界各地的团友们很欢乐。

言归正传，尼罗河（Nile）在地理上有“非洲脐带”之称，因为埃及本身几乎没有降水，全靠这条世界第一的长河供养。

而尼罗河的源头完全在非洲腹地。被西方世界尊称为“历史之父” 的古希腊历史学家和地理学家希罗多德（约公元前484年—425年），写了一本旷世著作《历史》。

他在亲身游历埃及之后，发现埃及的绝大部分土地都是荒凉的沙漠，全靠尼罗河每年的定期泛滥带来的肥沃淤泥，才孕育出了灿烂的埃及农业与文明。因此，他留下了一句流传千古的名言：“埃及是尼罗河的赠礼。”

所以说，尼罗河是非洲的，也是埃及的母亲河。

张家卫非洲百日散记(2026.10.9.第60天)

【《埃及的五天纪行》（一），明天续（二）】